墨兰低声问：“娘别往心里去，父亲这样疼我，几个女孩儿除了大就是我了，将来总不会亏待我的…”

林姨娘笼住女儿的一双小手，秀致的眉目透一抹厉，沉声：“当年的事我从不后悔，给人小，得罪了老太太，不容于太太，这些我一概不怕，你哥哥到底是个小爷们，不论嫡庶总能分到一份家产，将有立之地，我唯独担心你。”

“娘为何叫我去？都说老太太脾气乖戾，又冷漠，一年到也说不上几句话，那屋里简陋的很，没什么好东西，况老太太一向不待见你，我才不去自讨没趣。”墨兰窝在炕上的被笼中，上披着一件栗金的灰鼠袄，怀里抱着个横置的金葫芦掐丝珐琅手炉，小小年纪已经落的清丽儒雅。

纵是墨兰素来早慧，闻言也不禁脸红：“娘浑说什么的呢？女儿才几岁你就说这个？”

“什么光景？”墨兰欠了欠，调还是那么斯文“娘莫再说什么嫡庶的了，父亲早说了，将来绝不委屈我，他会这样待大，也会这样待我的，我自有风光的日，况且娘你手里又有产业，我有什么好怕的。”

林姨娘瞧着女儿，又是骄傲又是担忧：“好孩，我如何舍得你去受苦，可咱们不得不会将来筹谋，你可瞧见了你华兰大备嫁的情形，真是一家女百家求，何等风光！等过个几年你及笄了，不知是个什么光景？”

屋内静静的，只有地上的熏笼缓缓的吐着云烟，林姨娘微微神，想起

盛老太太要是没了，盛紘就得丁忧，华兰就得守孝，那袁文绍已经二十了，如何等得了，盛紘夫妇立刻意识到事情的严重，于是同心同德，齐心协力，日夜去照看盛老太太，每一副方都要细细推敲，每一碗药都要亲尝，险些累的自己病倒。不过这副孝贤妇的模样倒是引得全登州官宦士绅竞相夸赞，也算歪打正着了。

“可也厚待不到哪里去！”林姨娘一句话打断了女儿，往后靠在秋香金钱蟒大条褥堆里，阖目慢悠悠的说“你如今七岁了，也该晓事了。我七岁上时，你外祖父就败了家世，那以后我不曾过过一天像样的日，你外祖母没有算计，全靠典当度日，那时她总叹气她没能嫁到面的人家，当初明明是一起嬉闹玩耍的小姊妹，有的就披金银荣华富贵，有的却落魄潦倒，连娘家人也不待见。总算她临过世前对了一件事，把我送到这盛府来。”

“我的儿，你知什么？你华兰今日如此风光，一是你父亲官畅达，官声素来不错，来往际也顺遂，二是咱家多少有些家底，不比那些没家底的清贫小吏，三是那华丫是个嫡的，她有个世代簪缨的舅家，这最后一你如何比的，况且你与那如丫只差了几个月，将来怕是要一同论嫁，那时能有好的人家留给你？”林姨娘拿过女儿手里的炉，打开来用手边的铜簪拨了拨里面的炭火，盖上后又递了回去。

盛老太太到底年纪大了，且南北迁徙太远，多少有些土不服，秋之后也开始咳嗽了，她素来威严，屋里的丫鬟婆不敢她吃药踢毽，所以病一直没断，一冬就时不时的发低烧，这一天突然烧的浑，几乎昏死过去，大夫来瞧也说凶险的很，老人家最怕这来势凶猛的寒症，一个不好怕是要过去，这下可把盛紘夫妇吓坏了。

消息一传来，几家喜几家愁，先说喜的。

几天后，盛老太太终于退了烧，缓过气来，算是捡回一条命，盛紘夫妇不敢放松，着把库房里的各滋补药品送到寿安堂里去。对明兰来说，再名贵的滋补药也是中药，那味明不到哪里去，心里不免暗暗同情盛老太太，还没同情两天，寿安堂突然传来一个消息，说是盛老太太年老孤寂，想要在边养个女孩儿，聊解冷清。

致漂亮的木炕——就是把宽阔舒适的床和炕结合起来的寝，明兰本是是南方人，从不知古代北方竟然还有这样既保又舒服的炕床。估计是踢毽的劳，天气这样冷明兰竟然没有冒生病，不过，别人病倒了。