初的粱酒灼、透明、飞溢蒸汽。罗汉大爷找一把净的铁瓢，接了半瓢酒。递给我，说：“掌柜的，尝尝酒吧。”

罗汉大爷说：“换，加急火！”

哗啦哗啦接满一篓酒。哗啦哗啦又是一篓。装满酒的篓就摆在劈柴堆旁。余占鳌从劈柴堆上爬起来。解开，对着一个酒篓撒。伙计们麻木地看着那清亮的滋到满盈的的酒篓里，溅一朵朵酒。撒完了，余占鳌对着我咧嘴一笑，摇摇晃晃

说：“我今日要看看红粱怎样变成粱酒。”

“掌柜的，您是海量！”一个伙计恭维。

酒香愈加烈，有细小的蒸汽从木甑的接逃逸来。看到那白锡的酒上汪着一片亮，那亮凝集着，缓缓地动着，终于凝成几颗明亮的珠，像泪一样，到酒篓里。

大的烧酒锅威武地蹲着，伙计们各司其职，有条不紊，看着这劳动的庄严神圣，心里不免激动。这时候，她突然到我父亲在她腹中动了一下。她瞥了一躺在劈柴堆上，正用鸷的睛盯着自己的余占鳌，灼的烧酒作坊里，只有他那两只睛是冷的，心里的激动冷却了。她平静地看着那两个手扶酒篓等待接酒的伙计。

“没喝过酒还这样，练练准能喝一篓。”那伙计加倍恭维。

闻着扑鼻的酒香，尖在嘴里发。这时我父亲又在她腹中动了一下。我父亲想喝酒。接过酒瓢，先嗅了嗅，又伸尖添了添，又用双嘬了一，仔细地品咂滋味。酒非常香，同时非常辣。喝了一酒，在嘴里着，觉得双颊柔，如有丝棉拭，一松，那酒便溜溜地到了咙。全孔一奓一闭，心里奇地快活。她连喝了三大，腹中似有一只贪馋的小手抓挠。仰起脖，把半瓢酒全喝了。喝酒后，面红，睛明亮，更显得光彩夺目，灵气人。伙计们惊愕地看着她，忘了手里的活。

伙计们踩着凳，往酒甑的凹槽里倒两桶凉，一个伙计拿着一块船桨状的木，踩着凳，把凹槽里的凉搅动得飞速旋转。过了约莫有半炷香功夫，嗅到了扑鼻的酒香。

两个伙计，各提着一个细蜡条编成、糊了十遍纸、刷了百遍油的酒篓，放在两个大酒甑伸来的鸭嘴状上。

罗汉大爷说：“上凉。”

在场，伙计们倍受荣，手脚格外地麻利，人人都想一手。烧火的小伙计，不停地往两个大锅灶里填着劈柴柈，火势汹涌，直托锅底。两大锅里沸动。蒸汽在大甑里曲折上升的咝咝声与伙计们的息声混成一片。大甑里装满了料，上盖一块与甑同大的圆盖，盖上钻满蜂。又烧了一会，那些蜂里有哆哆嗦嗦的细小气现。伙计们又抬来一个锡制的、双层的、端带大凹的奇怪对象。罗汉大爷对说：这就是酒甑。起近前，细看了酒甑的构造，也不问什么，又回到凳上坐下。

罗汉大爷搬来一条凳，请我坐下。

。

立起来，盯着那酒。小伙计挑选了几块饱满松油的劈柴柈扔到灶里，两个锅灶里火声雷动，白亮一片，那白光从灶里来，映照着伙计们油汗的膛。

伙计们把酒甑罩到木甑上，锅里的蒸汽全没了。只听到火在灶里响，看到木甑在锅上一阵酥白一阵橙黄。一淡淡的、甜甜的、似酒非酒的味儿从木甑里透来。

罗汉大爷说：“换。”

两个提的伙计川不息，提来凉，锡甑上的换龙大开，凉从上注，温从下边走，锡甑始终保持着凉冰冰的温度，蒸汽在锡甑夹层里遇冷凝结，汇集成，从酒来。

我谦虚地说：“我从来没喝过酒。”

两个伙计跑到院里，提了四桶井凉来。站在凳上搅的伙计把甑上开关一拧，已经温的咕嘟嘟走，倒上了新打来的凉，继续努力搅动。

罗汉大爷说：“准备接酒。”