“哎呀！你的礼还是行得太早了一，事态会变得如何还不知呢！”

“不用这么多礼啦！”

“二十三岁了！”

“非常冒昧地请教，您…？”

…就这样，事情终于告一段落。陈庆之和少年受到了保护，而那些盐贼则都被抓了起来。

这名年轻人.也就是武威将军.陈庆之问。壮汉们依然继续哄笑着，过了一会儿好不容易才止住.带的男开到：

“现在我已经可以好好地向您行一个谢礼了吧广

“…将军？”

“那边在吵什么！”

他虽较陈庆之年长十岁，但却以同辈的友人份与之往。元直为字，姓名则是韦放。

少年开始快速地说明，声调异常地昂。他说这些人全都是被称为盐贼的无赖，还说了这些人准备要袭击运官盐的船只，正巧为其听到之事。

年轻人以一手持剑、一手牵着缓绳的姿势与壮汉们对立着。

“很不好意思，我的武艺实在是非常差劲。只不过，再怎么说，刀剑可是不长睛的！”

“有什么奇怪的吗？”

“你是想问我是否真的是武威将军是吗？”

“…这是说，无论敌人有多少，只要将指挥者制住，自然就对我方有利了。很好，离开那位少年！”

“等一下，等一下！”

“呃…是！”“啊，不用张啦！”陈庆之笑着挥挥手，给人一开朗的印象。

“我是朝的命官，姓陈，名庆之，字云。官拜武威将军。总之，你们还是先把事情经过说一说吧！”

突然之间，男将陈庆之的一拐，他只用了左手，可见其臂力不小。陈庆之被丢到草地上，尽了最大的努力才没让剑脱手。

正当男怒号时，

“呀，是元直殿下呀！还麻烦你来迎接，真是不好意思！”

“没有这事！好了，我父亲还在等着呢，云殿下！”元直笑。

“你说得没错！”

少年一礼：“非常谢您解决了小弟这次的危难！小弟姓祝，字英台。”

“其实连我自己到现在也都不太能相信呢！既非门阀，又没什么功绩的一个年轻人居然是个将军，真是成了世人的笑柄了！”

倒没有什么特别生气，陈庆之回答。制止了又快笑来的男们。

“大家上，把这两个人丢到淮河里去好了！”

“不，你先不要谢我！我还没说一定会帮你。好了，到底是怎么一回事？”II

徙步旅行吗？你应该对你的主人好一吧！喂，等一下，你这个不忠的家伙！”到底是“不忠的家伙”这句话奏效了呢？还是因为前方的人影呢？总之是停止了，年轻人也才能好不容易地追上。了一汗、着气的年轻人抓住了组绳后转一看，却发现自己已被包围，五名壮汉正满怀敌意地脱着自己。正确地说，其实应该是被他们追赶的少年正着气坐在年轻人之前，而满怀敌意地被望着的人正是这名少年。

现了别人的声音。全员在左右张望了一下后，发现一队约八十骑左右的骑兵团迫近。而在看到了最前那穿着银光亮甲胄的年轻武将后，陈庆之兴地笑了起来：

“你还是别大了！像你这样连胡都没长齐的白面郎会是将军？那带领的兵士大概就是小童或到儿了。到底你这家伙今年几岁呀？”

“虽然你们会觉得奇怪也不是不可能，但事实就是事实，你们最好还是相信我，否则，麻烦的可是你们！好了，你也站起来吧！”

话还没说完，男们的怒声一喊，就抓向少年的肩膀和手腕。令人不可置信地，陈庆之迅捷地行动了！也许是他一开始剑时的表情和态度所给的错误印象吧！在一声惊叫之后，陈庆之已经制住g了带的男。

颚下拨制的壮汉领了：

“不，一定是的！确实是太过了！就像现

“照他说的话，确实是他胜了！”

男们再度互看了一，然后才-一放手，让少年恢复了自由之。少年在调整了呼之后，向陈庆之行了一礼。

“三军要先夺其帅！”’陈庆之以剑尖指着男的下颚。

最后的这一句，是对着被追赶的少年说的。这名少年大约十五、六岁，虽然上沾了旅尘，但肌肤白皙、睫细长，有一张纤细的脸。正当他想要说什么时，陈庆之摇了摇：

少年的睛睁得老大，而壮汉们则面面相觑。在一瞬的空白过后。青空之下现了一阵哄笑。

男们面面相觑着。