有一回，瞽叟叫重华修补粮仓的。当重华用梯爬上仓的时候，瞽叟就在下面放起火来，想把重华烧死。重华在仓上一见起火，想找梯，梯已经不知去向。幸好重华随带著两遮太用的笠帽。他双手拿著笠帽，像鸟张翅膀一样下来。笠帽随风飘，舜轻轻地落在地上，一也没受伤。

自此，四海之内咸帝舜之功，天下明德皆自虞帝始，呈现前所未有的清平局面。

尧在听大臣们说了重华的事后，决定考察一下重华。他把自己两个女儿娥皇、女英嫁给重华，还替重华筑了粮仓，分给他很多羊。那后母和弟弟见了，又是羡慕，又是妒忌，和瞽叟一起用计，几次三悉想暗害重华。

重华在接位后，也是又勤劳又俭朴，跟老百姓一样劳动，受到大家的信任。过了几年，尧隐退消失了，重华还想把人族共主的位让给尧的儿丹朱，但是大臣们都不赞成。重华这才正式当上了人族共主，之后他也向尧一样，改号为舜，大家都称他为舜帝。

瞽叟和象并不甘心，他们又叫重华去淘井。重华下井去后，瞽叟和象就在地面上把一块块土石丢下去，把井填没，想把舜活活埋在里面。没想到重华下井后，在井边掘了一个孔，钻了来，又安全地回家了。象不知重华早已脱险，得意洋洋地回到家里，跟瞽叟说："这一回哥哥准死了，这个妙计是我想来的。现在我们可以把哥哥的财产分一分了。"说完，他向重华住的屋走去。哪知，他一屋，重华正坐在床边弹琴呢。象心里暗暗吃惊，很不好意思地说：“哎，我多么想念你呀！”重华也装作若无其事，说：“你来得正好，我的事情多，正需要你帮助我来料理呢。”以后，重华还是像过去一样和和气气对待他的父母和弟弟，瞽叟和象也不敢再暗害重华了。

舜还让人在上画五刑罚的形状，起警戒作用；用放的办法代替刑，以示宽大。但又设鞭刑、扑刑、赎刑，特别是对不肯悔改的罪犯要严加惩治，坏人受到惩，天下人心悦诚服。

舜在位期间，重新修订历法，又举行祭祀众圣人、祭祀天地四时，祭祀山川群神的大典；还把各个落的首领的信圭收集起来，再择定吉日，召见各地落首领君长，举行隆重的典礼，重新颁发信圭。之后，舜又到各地巡守，祭祀名山，召见落首领，考察民情；还规定以后五年巡守一次，考察诸侯的改绩，明定赏罚，注意与地方的联系，加了对地方的统治。

，人们叫他瞽叟（就是瞎老的意思）。在重华的生母死后，又娶妻而生，名叫象。重华的后母为人很是苛刻，再加上重华生来异象目有双瞳，后母待他很是不好。。后母生的弟弟名象，傲慢得没法说，瞽叟却很他。重华生活在这样一个“父顽、母嚣、象傲”家里，却待他的父母、弟弟好。所有，大家认为舜是个德行好的人。

再后来，舜命鲧担任司空，治理土；命弃担任后稷，掌农业；命契担任司徒，推行教化；命皋陶担任“士”，执掌刑法，公平裁决，让所有民众能受到公平的待遇；命垂担任“共工”，掌百工，所有工匠都能致力而为；命益担任“虞”，掌山林；命伯夷担任“秩宗”，主持礼仪，上下咸让；命夔为乐官，掌音乐和教育；命龙但任“纳言”，负责发布命令，收集意见。还规定三年考察一次政绩，由考察三次的结果决定提升或罢免。通过这样的整顿，庶绩咸熙，各项工作都现了新面貌。

尧在知了后，确认重华的确是个品德好又能的人，就把人族共主的位让给了重华。