接连几次关说求情未果，莫娜夫人的“信用”已大打折扣，登门行贿想请她在摄政王面前多加言的人数锐减，这令莫娜夫人大为光火。

闹了一回又继续玩牌，麦斯依然是赢家，面前堆满了筹码——一大堆葵；也再度得到抗议的声狼。

廷的气氛变得很微妙！摄政王莱恩殿下难得展现对侄儿的关心，连一向淘气的麦斯也常往堂弟的寝跑，这么一幕“天之乐”的景象无端引起许多揣测。

“我哪有？”

原本乐声嘹亮的大厅蓦然沉寂，莫娜夫人语气铿然地说：“诸位，改朝换代、留名

意态从容的莫娜夫人终于透了摄政王的心事。

逞快的麦斯像老鼠遇见了猫，连大气也不敢一。

她冷笑声，不能暴光的敌人她才不放在里！她总有办法挽回莱恩的心！

半信半疑的在罗详述杜鹃鸟的习后，猛然回想起她的确在巢里看到一颗特别大的鸟，而且纹有些差异。

莱恩微笑地接受三人的敬礼，和蔼询问罗的健康状况后，缓声提邀约，到武心堂练剑。他愿意和三位小辈切磋。

他推门而，轻咳一声“看来你们在下雨天里，找到了一个不会无聊的消遣。”

那些“小惠”多的是价值连城的珠宝，是中等官员十倍薪俸的总和——而且最后都由莫娜夫人中饱私，莱恩哪里曾看过？心有不满的众人却不敢发作，只是殷勤询问莫娜夫人他们该如何表态？

麦斯极为佩服堂弟的博学“要不是你来，真的得跟这家伙打上一场冤枉架呢！”

“你偷换牌！”

为什么？摔坏了把雕金镶玉的致手镜，她忿忿难平地在长地毯上踱步。莱恩对她厌倦了吗？没理呀！在里她本没发现“新敌手”当了莱恩三年的情妇，她一直牢牢攀住他的心，即使有几次莱恩在外风心，她也装作不知，反而更加殷勤地讨他心，等到外的新鲜消退，莱恩还是会回到她的边。

他惊异地看着罗开心微笑，因众铄金而产生的隔阂、别扭全消失了，有活跃坦率的居中缓冲，正好可以拉拢过动的麦斯和沉静的罗；原本是两条成放线状愈离愈远的线条，加上，组成了一个三角形。

“那就得问问诸位大人——有没有以同样的真诚回报殿下了。”她慵懒地垂睫低笑：“你们以为摄政王殿下真的把那小惠看在里吗？”

被同巢的鸟推巢外的…”

“如果再观察一段时间，你会发现杜鹃鸟长得很快、胃奇大，那对草莺养父母只有它的一半大小，要喂的时候得站在杜鹃鸟的背上…”鲜少说这么多话的罗有些腼腆地补充：“这是我从鸟类图鉴上看到的，树上的图很真、传神。”

昂扬斗志在翻腾，低长袍里的傲人酥因激动而起伏，她一气，坐回梳妆台前，心描绘勾人波，战斗才要开始！

他告诉，杜鹃鸟有托卵习，自己不筑巢，反而将卵产于地上，再衔他鸟的巢中，予以孵育。

于是麦斯捣、发飙、罗调停，成了司空见惯的局面。

“，要有证据…”晴朗的语音逸未关拢的门外，正打算探望侄儿的莱恩煞住脚步。赌博？还作弊？这孩真该好好打一顿！

有求于摄政王的贵族纷纷上前逢迎结，顺便询问为什么最近求官谋职的请托老是被打回票？莱恩殿下的情绪似乎不佳…

兴奋不已，罗表情平静，只有麦斯脸发白…

“列位，你们不觉得除旧革新的时代已经到来了吗？”莫娜夫人惊人之语“为了国家社稷及百姓福只，亚德兰的君王应该是一位毅成熟的男汉，而不该是一个羸弱的稚气少年吧？”

只是这次太不寻常了，从来不懂遮掩罗曼史的莱恩居然如此神秘、小心翼翼地维护这个女人。该死！

心悦诚服的坦率歉，而麦斯也耸肩一笑“算了！我的气也不太好！”同样活泼开朗的个，两人互让一步后，发展友谊就很迅速了。

“一旦杜鹃鸟的幼孵化后，他会将巢内的、幼推落巢外，好独自霸占养父母的照顾哺育…”

原本傲过人的莫娜夫人忽然频频接受邀约，枝招展地现在大小斌族的私宅宴会，而且是形单影只。

莫娜夫人咬牙切齿地想，他甚至还以她为掩护，遮人耳目！是谁？是有夫之妇？还是哪个未阁的闺秀？