“在我看来，这是不坏的主意。”

“这些男人的本是，把他们的女人锁在地下室里，一年放她们来两次，一次使她们受，一次是生孩。”

罗恩理解洛拉的意思，他笑了。这些材魁梧、伤疤累累、没有一幽默的艾里阿尔人，在这个地球上没有他们害怕的东西，鬼也不敢冒犯他们。但他却说：

罗思轻轻发笑。他自然希望事情象洛拉想得那样简单，但事实并不如此。洛拉如果上一个男人，结婚就是，她不必担心将来会发生什么事。现在她虽被召回兰康尼亚，她仍想找一个英国丈夫，这也没有什么。但是对他罗恩来说，就不那样简单了，他必须担负起命运赐予他的职责。“我想让所有的落联合起来，可我担心有的落也许不同意。”他仿佛自言自语地说“现在我们距离泽纳斯人的领土只有几英里了。这些兰康尼亚人为担忧，泽纳斯人的凶猛是了名的。”

每年，菲兰都给索尔写一封信，列举罗恩的缺，抱怨他像他的英国母亲，费许多时间和他的妹妹聚会。

“我们的父亲索尔不是艾里阿尔人吗？艾里阿尔人是兰康尼亚的统治阶级，所以，你就是所有兰康尼亚人的国王。”

在这方面，罗恩默默无言地战胜了老人。训练中，他受得住任何折磨，但他不能缺少洛拉的温存。他学会演奏琵琶和唱歌，每当洛拉受到表弟们的辱骂，他就用乐和歌曲使她得到安。当他在训练中受了菲兰的训斥，或是疲力竭，胀，他就躺在洛拉旁，握住她的手，或是摸着她的发，借以减轻痛苦。当洛拉结婚走后，他到可怜和孤独。有时他想，他将来的妻一定要象洛拉一样温柔可，他决不娶一个兰康尼亚的女武士。

洛拉扬一扬眉。“罗恩，你的想法不现实，王储结婚，必须考虑到与

“罗恩，你在想什么？”她平静地问。

“什么？”洛拉问。

“你的意思是说，兰康尼亚人怕他们吗？”洛拉气呼呼地问。

“不什么？”洛拉天真地问“不会有锁甲？”

“艾里阿尔人比较谨慎，警惕大于恐惧。”

“如果妇女和男人一样，她们也一定会把他们锁起来。”

罗恩的面容从温柔的孩气变得铁板似的严肃。“不！”他吐一个字。

“我要娶一个兰康尼亚妻，但我不能要一公般的妇女，我要娶一个我的人。”

“但我听说，索尔父亲为你挑选了一个新娘，名叫西丽安，她也是个骑上，担任妇女警卫队的队长。”洛拉说着，发现罗恩的笑容消失了。

“你直接回答，艾里阿尔人是否害怕他们？”

“兰康尼亚的落，或多或少联合起来了，那末，我就是兰康尼亚－－至少是艾里阿尔－－的国王。”

“一个温柔的英国小，”罗恩笑着说“你是否想过，他们喜妇女些什么？”

“我听威廉舅舅说过，兰康尼亚人搏斗起来象是鬼！”

“王储应有一些特权，任何人不能阻止他要一个自己喜的女人。”

“直到现在，我还没有看见这些兰康尼亚人什么事情，特别是没有见过他们的战斗。”

的。

罗恩没有回答。他想起英格兰那些可的妇女，他应该在那里结婚，结果没有。他的和神是多么痛苦，但经菲兰的教诲，他忍受住了？菲生似乎能觉察罗恩的心情和望，所以他有时觉得他并不是统治兰康尼亚最合适的人选，迫使他驱逐掉半个英国人。罗恩想，既然索尔选择他继承王位，他就决心为国奉献自己的生命。要使国家盛，就不能没有牺牲。经过多年的训练，罗恩已学会控制自已的情，他内心的思想从不轻易暴，更不允许别人窥知他的恐惧，即使死到临，他的面孔也能现笑容。

“你还没有讲到他的儿们，”洛拉小声说。

“不知什么时候能看见她。她可能像你一样大，整日舞刀剑。我甚至相信，她有自己的铠甲。”她向罗恩扬扬眉笑“你想过新娘的面纱是锁甲吗？”

“我猜想，兰康尼亚人的婚姻并不都是有情的。”

她望着湍急的查尔河，说：“我喜这个地方，可不喜这里的男人。今天早晨，一个兰康尼亚人要剥兔，让我把脸背过去，怕我看见了影响健康。你还记得去年我中了一只熊吗？他不想想我是谁？”

“威廉舅舅是个温柔、懒散的人。不要抗议，我也像你一样他。但更使我了解他。他手下都是一些胖男人，他们大份时间都消磨在清谈中。”

“你是愿意和威廉那些小丑们在一起，还是乐意回到我国这片壮丽的国土？”