脾气。他们熟得就像认识了一辈子的好友，对她也是再完美不过的伴侣。他们早该在一年前就结婚的，但两人都太忙了，而既然他们相处得如此融洽，她不认为有必要急。毕竟，婚姻只会造成混乱而已。

“我刚拿到我的新书的销售报告。”她试着不要屈服于苦涩，但它还是忍下住要冒出头。

“它只是时机不当。”

“我已经成了全国的笑柄。在我撰写『财务管理』时，我的财务经理却盗走了我所有的钱。”她踢掉鞋子，将其挪到椅子下，以防绊倒。如果她的出版商能够及时停止出书，至少她可以免于这最终的羞辱。她的上一本书在畅销书排行榜上停留了六周，这本新书却躺在书架上无人问津。“他们告诉我，总共卖了几本？一百本？”

“不会那么糟的。”

只除了事实正是如此。她的出版商已不再回她的电话，她被迫取消暑假的巡回演讲，因为票根本卖不出去。她不只必须卖掉名下的财产，补税给国税局，多年来辛苦建立的名声也毁于一且。

她深吸了口气，对抗威胁着要吞没她的恐慌，试着朝正面的方向想。至少她会有得是时间筹划婚礼，但她又怎么能够嫁给迈克，明知道她必须由迈克养，直到她能够东山再起？

如果她能够东山再起…

她一向信守“四个基石”的原则，不容许自己被负面的思绪瘫痪。他们必须要说清楚。“迈克，我知道时间很晚，你也说你累了，但我们必须讨论婚礼。”

他把玩着她的音响的音量钮。最近他在工作上承受了极大的压力，现在又加上她的问题…伊莎伸出手想碰触他，但他闪开了。“不是现在，伊莎。”

她提醒自己别将他的拒绝看得太重。他们不是那种随意碰触、拥抱的关系。“我无意加重你的负担。最近你一直不曾提到婚礼，但我知道你不喜欢我一直没有订下日期。现在我破产了，事实是，我很难接受由别人来养我…甚至是你。”

“伊莎，请你…”“我知道你要说它没有差别…你的钱就是我的钱…但它对我有差别。我从十八岁起就自力更生，而…”

“别说了，伊莎…”他很少提高音量，但以她强势的个性，这也不能怪他。她过度的自信是优点，也是缺点。

他转向窗子。“我认识了一个人。”

“是吗？谁？”迈克的朋友多数都是律师，人很好，但有些无趣。他们的社交圈里多了新人应该不错。

“她叫艾琳。”

“我认识她吗？”

“不，她的年纪比我大，将近四十。”他转向她。“老天！她真是一团糟…胖了一点，住的地方乱得要命。她不在乎化妆或穿著，衣服毫不搭配。她甚至没有大学学位。”

“那又怎样？我们并不是势利眼。”伊莎拿起稍早迈克留在咖啡几上的酒杯，拿到厨房水槽。“面对现实吧，我们有时是太过紧绷了些。”

他跟进厨房，语气是难得的激动。“她是我所见过最冲动行事的人，骂起脏话来像水手一样流利，说的笑话烂透了，而且她暍啤酒…但她是如此地轻松自在，而且她…”他深吸了口气。“她令我感到自在，我…我爱她。”

“那么我相信我也会。”伊莎微笑…卖命地笑，笑到地老天荒，笑得下颚都冻住了。只要她保持笑容，一切都会转好的。

“她怀孕了，伊莎。艾琳和我即将有个小贝比，下个星期，我们会在市政府公证结婚。”

酒杯掉在水槽里，碎裂成一片片。

“我知道这不是好时机，但…”

她的胃部绞扭。她想要阻止他说下去，阻止时间流逝…倒转时钟，让这一切都没有发生。