薛宝钗、林黛玉、贾迎、贾探、贾惜、王熙凤、李纨等人行至大观园时，园中正门俱已大开，吊着羊角大灯。

宋清然也不想扫了大家的兴致，便命人把晚宴摆在山脊上的大厅中。太监女们得了命令，就忙着在那里去铺设。宋清然带着莺莺燕燕一群众女在顾恩殿中吃茶少歇，说些闲话。

晚上被妻发现，把他狠狠骂了一通，又罚跪三更才准许睡觉。第二天，他越想越想不通，不知自己的命为什么这样不好，娶到哪此悍妻，便到街上找算命先生给自己算算命。算命先生问：“请问贵庚多少？”他赶忙回答：“没有跪多久，只跪到三更。”

不过薛宝钗惯会人，自是不会提及尴尬之事，岔开话题，与二人闲聊着园中趣事。宋清然也拿哄人开心的手段，拿一些无伤大雅的小段，逗得宝钗黛玉咯咯直笑。

众妹听了，皆是附和，你悄悄的扯我一下，我暗暗的又你一把，都笑倒要听史湘云讲。湘云被缠不过，只得笑着讲了一笑话：“从前，有人家，丈夫很怕其妻。有一天，他趁妻不在家中之时，偷吃了一盒年糕。

此时听要上山，更是意动，附和：“山上最好，风清云淡，最适合赏月。”薛宝钗逗趣：“湘云妹妹是被王爷拘久了，想走动了，就是怕王爷不许你去噢。”湘云皱着鼻：“才不会呢，最多让翠缕扶着我就是了。”

上次拒绝而有些后悔，此时自是不便细想此事，又见黛玉面绯红，樱红亮泽，再看宋清然亦同样如此，心中更确定二人关系匪浅。

于是先从宋清然起，次元、湘云，接过。因多是女孩家，所知笑话并不算多，即便会讲，也有许多碍于形象，不便讲，便凡落何，落在手中之人都会作首应景的小诗词，如此往复，鼓声两转，恰恰在史湘云手中停住，史湘云因有，不能饮酒。黛玉便笑着：“湘云不能吃酒，便要用笑话代替。”

”众人听完，都咯咯笑不停，王熙凤也是笑着提议：“你们个个都是才女，尽作些我听不懂的酸诗来敷衍，还是湘云妹妹的好，这等笑话才来的有趣。”

算命先生：“我不是问这个，我是问你年几何？”他说：“我还敢偷吃几盒？我只吃了一盒。”

直到掌灯时分，三人才散去，相约改日再共聚闲聊，到时定让宋清然再作几首佳作才行。日如此悠闲而逝，见中秋将至，宋清然禁足时日也解，元本劝宋清然回燕王府共度中秋，可宋清然一是懒得再动，二是也不舍这园中宝钗、黛玉、迎、探等人，便：“不必如此大费周章，虽不便和岳父一起共度，可待他们晚宴结束，再约园中妹妹们在这顾恩殿一起吃酒赏月，也是事。”

当下也是开明，笑着：“你们不必在旁伺候了，都去玩乐吧。”众女见贾母发话，黛玉起了个，向贾母说了些吉利讨喜的话，便一同携手，去参加宋清然的晚宴。贾宝玉本也想去，可看了贾政的脸，又想着宋清然也不待见自己，只得闷闷不乐的陪在贾母边。

不一时，下人回：“启禀王爷，都齐备了。”众人便从下逶迤而上，不过百余步，至山之峰脊上，便是一座敞厅。因在山之脊，故名曰凸碧山庄。于厅前平台上列下桌椅，围着一张硕大的圆桌，特取团圆之意。

顾恩殿前月台上，焚着斗香，秉着风烛，陈献着瓜饼及各果品。真是月明灯彩，人气香烟，晶艳氤氤，不可形状。

中秋当晚，为了照顾众女，晚宴故意迟了半个时辰，毕竟她们要先陪贾母、贾政团聚赏月。而众女亦都是少女玩，皆想着宋清然与元的相约，随意用了些心，心却早已飞到大观园中，贾母自是知宋清然的相约之事，知宋清然作为王爷又是贾府女婿，中秋自是不便与自己人等相聚。

众女嬉笑着给元见礼，元也笑着拉着宝钗、黛玉、迎、探、惜的小手到自己边，一同盥手，便上香拜月。见众人都是玩闹的，便说：“赏月在山上最好。”史湘云近日有，一直被宋清然拘着不让跑。

宋清然见只是围坐吃酒，也有些单调，便命人折一枝桂来，命一丫鬟在屏后击鼓传。若到谁手中，饮酒一杯，罚作一诗词，或说一个笑话。