“认输了吧？爵爷。”

“运气和我的胜利无关，柯佛爵爷。我不但能赢你第二次，而且我也打算这么，就算要掉一整夜也在所不惜。”

“爵爷现在人在哪里？”她问。

“可是您的早餐呢？夫人。”

他似乎被箍了，他的心刺痛。他多么希望两人之间能够永远如此—一他和巧琪共享一个愉快的夜晚，安详和圆满的觉像炉火般温着他们。这才是他们应有的相方式。他要如何维持这方式？

一时之间他以为自己要失败了，她本没听见他的话。这时她的神清澈起来，并且也向他提挑战。

洛斯又笑了。“看来你们这一盘有得下了，我要到图书室去挑本好书来看。”他吻吻巧琪的，并大声耳语：“给他颜瞧瞧，我的女孩。”

鲍爵轻笑着起，来到巧琪后。“下得好，亲的。”

“他到厩去了。他说有事情要办，如果你想跟他一起去骑，他会等你。”

伯不信地低看着棋盘，他的国王即将不保，他早先怎会没有看见？

“不，不，不是她，教我下棋的女人比较老—一老多了。”她脸上血尽失。“她会是谁呢？”她大声说，不过显然是在自言自语。

第二天巧琪睡到很晚。床的另一边是空的，她还没来得及想伯到哪儿去了，便听见敲门声。

“别傻了，我什么也吃不下。”

“好了。”他急忙说。“你休想赢我第二次。”他开始排列棋。“你说呢？柯佛夫人。”他提挑战。“你还会那么走运吗？”

她是说真的。他看来的确可…或者该说是英气人。有时她很想敲自己的，但又怕清醒过来

她的笑容消逝了些。

巧琪伸手轻她的王后，她又专注地皱起了眉。这时她忽然胜利的笑容。她的王后横过棋盘，随后她抬起来看他。

“我…我不能确定。”

巧琪急忙梳洗更衣，等她门的时候，伯已经替匹上鞍等着了。他对她齿而笑，然后不费灰之力便把她抱上侧鞍。

巧琪大笑。从女仆的表情看得来，她疑心女主人是因为另一个原因累得没办法起床吃早餐，而不是因为下了一整夜棋的缘故，最后赢的人是伯，不过巧琪让他赢得并不轻松。

“擒王！”她宣称。

“你骗我，费巧琪。你从前下过西洋棋，对不对？”

丽亚端着早餐盘走来。“爵爷说您昨晚太累了，所以要我把早餐送上来。”

“谁是潘小？”

“来。”

今天一整天，巧琪特别可、镇定，而且开心。然而昨夜他在育儿室亲所见，的确是歇斯底里的症状。若不是自己找到她，他绝不相信。

“她是我的伴从，死于大火的那个女孩。”

“她还没赢我呢！”伯朝棋盘皱眉。

“我好像记得…或许是潘小教我下的吧！”

他的视线迎上闪闪发光的蓝眸。她双颊泛红，显然正在享受自己的胜利。

“我想我开始了解西洋棋这游戏了。”他就座时她说。“攻王。”

巧琪掀开毯。“告诉他我在换衣服，只要几分钟就好，丽亚。”

她的眉舒展开来，伸手覆住老人搭在自己肩上的手。“别担心，祖父，我会。”

“你看起来真可。”他说，亲吻她的左手的指节。

天杀的！为什么偏偏是她。他不希望巧琪记起育儿室的失火和死人的事情。

伯瞥见她袖内的绷带，清清楚楚地回忆起昨夜发生的事。她一脸狂，手上滴着血，和面前这个女人可能是同一个人吗？

“我认输，小。”他咕哝。“不过我抗议自己被耍了。”

“什么？不可能的。”他端详着棋盘。她以聪明的一着赢过了他。

“你也是。”

他原本是想开个玩笑，结果巧成拙。他很明显地看见巧琪试着在回忆。结果使她之前的喜悦全然消失。

他考虑自己所有可能的选择，和她可能采取的下一步，最后他动了骑士。等她明白他的用意之后，他很得意地欣赏着她为难的表情。她两淡淡的蛾眉蹩在一起。

朝她走过去。