边。把酒喝光后，他放下瓶子。“全世界没有比你更蠢的女人了，真的。”

“至少我没有蠢到被打得鼻青脸肿，不是吗？”

“但蠢到看不出昨夜帮雅妮洗劫你的人，就是昂士伍。”

“堂堂的公爵沦为盗贼？他的钱多到不知道该怎么办，只好在伦敦到处分送装满金币的钱包，好像在身上放太久会被烫伤。”

“克蕾，你讨人喜欢的地方就是毫无逻辑能力，根据事实推断会使你头痛，对不对，小可爱？”

克蕾完全听不懂他在说什么，迳自走到食橱前取出一瓶杜松子酒，倒进脏兮兮的杯里。

看着她喝酒，毕樊世说：“我想不出来我为什么该指点你，无知据说是一种幸福。”

事实上，说话真的令他疼痛。问题是，当毕樊世感到疼痛、遇到麻烦或有任何不快时，他最喜欢的处理方法，除去使用鸦片或酒，就是把别人弄得比他更难受。

因此，他故意指点克蕾。

“让我猜猜，”他说。“在你秘藏的那堆首饰和其他不属于你的东西里，有一部分属于葛莉缇小姐从你手中抢走的那个黑发小妞。”

克蕾跌坐在椅子里，眼中充满泪水。“没错，而且都是好货，红宝石和纸水晶。”一滴泪水落在她抓着酒瓶再度斟酒的手上。“现在只剩下公爵的别针了，你却想把它抢走。”

“紫水晶，不是纸水晶，目不识丁的母牛。”毕樊世说。“它们必定是真宝石，否则没有人会花费力气找回它们。明白吗？那个女人找昂士伍帮忙，替她的宝贝小妞找回去，于是他们找雅妮合作。雅妮绝对没有那个胆子敢独自犯案。我到这里时，她已经用鸦片酊迷昏米克，看见我早到很不高兴。我不得不拖她上楼。看到你的房间时，我才明白为什么。她在那时惊慌逃跑，我去追她时和昂士伍撞个正着。我敢打赌他们平分所得，然后协助她逃离伦敦。他和葛莉缇小姐这会儿一定笑翻了。哦，为什么不呢？他们从你手中抢走两个女孩、你所有的珠宝，和所有的钱。”

喝光了一瓶杜松子酒，看到克蕾紧抓着另一瓶，毕樊世让她去沉思他的话。

反正他从不回顾自己播下的有毒种子。那不需要。他很清楚该说什么，他总是根据听者的个性选择话语。他让听者自行施肥，并收割他播种所结的邪恶果实。

星期五，丽姿和艾美在《耳语报》上读到她们的监护人在艾希特街的英勇事迹，报导中还缇到一段很有趣的插曲：葛小姐把他追进斯特兰街。

星期六，全家吃早餐时，信差从伦敦送来一封信。两个女孩在麦尔斯爵爷带着信进入书房前，认出信封上的潦草笔迹和昂士伍公爵的封蜡。麦尔斯夫人随丈夫进入书房。

尽管门板很厚，她的尖叫声还是清晰可闻。片刻后，女仆拿着嗅盐匆匆进入书房。

星期六晚上，桃茜三个姐姐中的老大与夫婿相偕到来。星期日，另外两个姐姐也和她们的配偶抵达。此时丽姿和艾美已经偷偷溜进姑丈的书房看过信了。

透过许多巧妙的设计，丽姿和艾美设法在白天偷听到足够的谈话，因此得以掌握家族危机的重点。晚餐后，她们只需要躲在窗帘后面，把卧室窗户打开一条缝就能听到男士们在阳台上抽烟、谈话和…小解，从声音听来。喝醉了的大姑丈贝尼基爵爷最为滔滔不绝。

“可惜啊，”他说。“但我们不能不考虑到丽姿和艾美。联合阵线是必须的。不可以支持这件事。丑闻已经够糟糕了，不可以参与观礼。可恶的小子，这正是他的作风。那个女孩没有家世，可能不适合缇及吧，不然总有人知道。还有那赛车。他将用赛车赢得她，像赢得什么奖金。可怜的丽姿，正准备在社交界初次露面，现在教她怎么抬得起头来？一个三流作家，昂士伍公爵夫人…还是用赛车赢来的。即使那个老狼子，查理的爸，必定也要在坟墓中翻滚了。”