清白之身，如何还能嫁入？况且如今在她心里，再也容不下另一名男子，即便是让其他男人瞧自己一眼都觉得不净。

思及此，湘柔愈是忧挹了。

他已在自个儿心底有了这般影响力了吗？如此一来，就算自己不能嫁他，也要如此为他牵挂羁绊一生吗？

莫怪菀姨要她不可理睬，下可信任，甚至终生也别见男子；或者菀姨此言确是有道理的┅┅离开忆梅轩，一路上湘柔眉轻颦。有了“惦念”，已然不能再同以往一般心如止水。这，是因何而生的呢？

想起自己与邵风之间的“交易”┅┅清楚他对自己并无怜爱，待他厌腻了，她的命运又将如何？

“小姐，方才你在爷房里真不该替夫人掩饰的！幸而老爷舟应要替你作主挑二门亲事，否则你的终身大专又要被耽误了。”喜菊随湘柔回往咏菊小阁的路上，嘀嘀咕咕的抱怨。

湘柔淡淡微笑，不置一言地任喜菊喳呼个没完没了，只管想着自己的心事。

“柔表妹┅┅”

一名模样儿斯文，身着宝蓝色缎袍的男子立在小径旁唤住湘柔。

喜菊低呼：“是表少爷。”当下跟薛子平福个身，恭恭敬敬地道了声：“表少爷好。”

薛子平颔首，见湘柔正要欠身，忙上前一步意欲扶住她，湘柔一惊，猛地往后踉跄了几步。

这一来，薛子平自是甚为尴尬，全底限起自个儿唐突，深怕表妹就此瞧不起自己。“柔表妹┅┅我┅┅”却是不知如何开口解围，顿时又恼又悔，甚是狼狈卜他方才乍见柔表妹，如此巧遇令他又惊又喜，尾随踌躇了良久，才鼓足勇气上前同表妹说话，谁知一见到表妹便出丑失态，教他怎能不恨自己无用！

湘柔低低敛下双眸，轻问道：“表哥┅┅有事吗？”未料到曾在此遇见薛子平，更不想他竟会伸手扶自己，她一惊之下明显的退拒定是教他难堪了。

“我┅┅我┅┅”

薛子平嗫嚅了半天，连喜菊也瞧不下去了。喜菊心底是希望这位表少爷能中意小姐的！想走这小径左右四下无人，又是野外空旷地方，留下表少爷和小姐二人想是无妨的，说不准表少爷有啥悄悄话要同小姐说理！她眼珠子一转，当下便有了计谋。

“小姐，你和衷少爷说话，我可得先回小阁去了；喜棠还等着我回去帮忙打扫屋子呢！”说罢便开溜了，没给湘柔回答的机会。

“喜菊┅┅”

湘柔徒劳叫唤，又不能无礼地撇下薛子平离去，只得勉为其难地留下，一时却又找不出话题，场面好生尴尬。

“柔表妹，方才┅┅是我唐突了，你千万不要见怪，我平常不是这样的！”总算教他找回一点理智，想到该先解释。

“不要紧的，方才湘柔也有不对┅┅”

“不不，总之是我不好，与你是没有关系的！”

湘柔不再和他争不好之名。“表哥，您唤住湘柔是否有事吩咐？”

“我┅┅”薛子平胀红心。“今早，我听姑母说，那新来的邵大夫诘表妹相助为姑爹治病；当真┅┅有其事吗？”

“二娘说的是事实。”

薛子平听湘柔亲口印证果有此事，霎时间忧急如焚。“那邵大夫是个轻浮狼子！他要求你配合之事违害礼法，分明是图谋轻薄，表妹你的名节要紧，此事不妥，万万不可答应！”他言语激动。

“昨晚我已答应邵大夫，二娘也允许了。”湘柔一脸平静。若非不愿失礼，她根本没有解释的必要。

薛子平一愣，继而愁恼得连声音也颤抖了。