鹊儿奔出了山村，朝着平日采药的小径走着。累了一天又饿又渴，加上出汗的身子经山风一吹，袭人的寒气立刻罩了全身。

由于心绪纷乱，心思忐忑，遂未将身子不适之事放在心上。最后离了山道在一处溪涧喝水，这才坐下稍事休息。

她喝着喝着，心里忍不住想起辰-，他现在一定更气恼她了。

自从体恤人心的岳蝉来了之后，见他总是笑的时候多，不像自己老惹他生气心烦。

虽然辰-许过她、承诺过她，但那或许只是碍于责任。倘若岳蝉执意履行婚约，他还是得弃她啊…鹊儿愈想就愈伤心，便倚在大石上潸然落泪。哭着哭着，最后人竟累得睡着了。

不知过了多久，耳边忽闻马蹄踢踏的震天声响，令鹊儿当下惊醒过来-她朝火光晃动处移动，清楚听到有人说着：

“刁兄，瞧我们在这荒山野岭来回寻了数日，别说是那群造反的佃农，就连山贼的影子都没瞧见，咱们会不会走偏了？”

“应该错不了。这山贼不过是群乌合之众，成不了气候，倒是这云辰-领头的佃农们，行事低调谨慎，若不早日歼灭，恐会坏了我俩的大事啊。”

“此话怎讲？”

鹊儿听这声音好不熟悉，忍不住拨开草丛瞧个仔细。这一看，差点没把她吓得叫出声来。

只见几步之遥的山道上，身着官服的赵度耘与刁锦言骑坐在马上，身后有一批持着火炬刀枪、全副武装的官兵候着。

刁锦言前后望了望，颇下以为然地说：

“这云辰-可是尚书大人最得意的门生呢。赵兄想想，若他把咱们在地方上垄断物价、暗地私吞灾款的事呈报上京…别说你的顶戴不保，就连性命恐怕都堪忧喽。”

赵度耘听了这威胁似的话，竟反常的冷笑两声说：

“我要真有了闪失，这与我交情深厚的刁兄您，还有一路保荐我坐上这位子的刁老太爷，不也…哎哎。”

刁锦言闻言，执傲的脸上终于挤出一抹不由衷的笑来。

“赵兄说的是，现下咱们可都在同条船上，否则我又何必劳师动众的陪着你上山来寻呢。你说是吧。”

“刁兄有什么主意不妨直说了吧。”趟度耘直言问道。

“这当务之急，得先做了云辰-那小子，好教他去不了京城才是。”

“这话说得轻松，这几座山都快被我翻遍了，怎就是见不着他的影啊？你说，他会不会早就往京城去了？”

“别慌，我爹早在京里布下眼线，等着他自投罗网。不过只怕这么等下去会夜长梦多，既然找不着，何不干脆…”

“刁兄的意思是…”赵度耘咽了口水，等着他说下去。

“一不做二不休，如果再找不着，干脆放把火把这山头烧个精光，一劳永逸啊。”刁锦言说着，自个儿得意的笑了起来。

赵度耘当初花钱买官，不过是想藉官之名捞点油水。哪知官场险恶，好处还没捞到，却让自个儿深陷泥沼不得脱身了。

得了刁锦言建议，他即刻下令开拔回府，从长计议。

躲在草丛后的鹊儿，直到确定一行人走远后，这才没命似的一路狂奔回村。就在村口的山道上，遇见了骑着马出来寻人的辰-和夏庸。

鹊儿凭着最后一点气力使劲挥着手，却急得连声音都发不出来。

辰-远远瞧见了她便跳下马来，二话不说抓着她的臂膀吼道：